В апреле 1999 года Sony Pictures приобрела права на все предыдущие сценарии к фильму «Человек-паук» у Metro-Goldwyn-Mayer. Контракт включал в себя оригинальный сценарий Джеймса Кэмерона. Тем не менее, студия заявила, что не собирается нанимать Кэмерона для работы над фильмом, а его сценарий не будет использован. Потенциальными кандидатами на пост режиссёра выступили Роланд Эммерих, Энг Ли, Крис Коламбус, Ян де Бонт, М. Найт Шьямалан, Тони Скотт и Дэвид Финчер. Финчер не хотел, чтобы в основе сюжета лежала история происхождения персонажа. Вместо этого он хотел экранизировать сюжетную арку The Night Gwen Stacy Died, но студия отказалась. В январе 2000 года Сэм Рэйми был выбран режиссёром фильма, премьера которого была назначена на лето 2001 года. В юности он увлекался комиксами, и любовь Рэйми к Человеку-пауку принесла режиссёру работу.
