О планах снять военный фильм Тарантино говорил ещё в начале 2000-х годов. Режиссёр потратил почти семь лет, чтобы написать сценарий к «Бесславным ублюдкам». Как признался Тарантино, он «дорожил каждой страницей сценария, из-за чего сюжет рос и расширялся». Кроме того, он чувствовал, что этот сценарий — лучший из им написанных. Тарантино охарактеризовал фильм так: «Это моя версия „Грязной дюжины“, „Пушек острова Наварон“ и „Куда не долетают и орлы“».
