Для Каролин Боттаро «Шахматистка» стала первым полнометражным фильмом (ранее она сняла два короткометражных фильма и писала сценарии для работ других режиссёров). Про истоки идеи своего первого фильма она говорит:
Ботаро также признаёт значительную роль Боннер в создании картины. Режиссёр хотела, чтобы роль профессора Крюгера сыграл американец, и она была предложена Кевину Клайну. В «Шахматистке» он впервые играет полностью франкоговорящую роль.