Бэзил Клайв Дир родился 1 января 1911 года в местечке 4=Westcliff-on-Sea (Эссекс) в семье предпринимателя Чарльза Джеймса Дира. Он рано бросил школу, чтобы работать в качестве офисного мальчика в лондонской страховой компании.
Опыт участия в любительских спектаклях привёл его к работе с Ben Greet Company и назначению помощником режиссёра в Большом театре Фулема. В 1931 году он стал работать у импресарио Бэзила Дина (Basil Dean, 1887—1978), который стал его наставником. К середине 1930-х годов интересы Дирдена и Дина сместились от театра к кино, они стали работать в Ealing Studios (носила тогда название Associated Talking Pictures), где Бэзил Дин был автором и редактором сценариев, создателем диалогов, ассистентом режиссёра. В попытке избежать путаницы в именах со своим учителем и отдавая дань уважения его протекции Бэзил Дир изменил свою фамилию на Dearden.
После ухода Бэзила Дина со студии Дирден остался в Ealing Studios, стал продюсером трёх фильмов Джорджа Формби, а затем сорежиссёром трёх фильмов с участием комедийного актёра Хэй, Уилл, который также стал сорежиссёром этих фильмов. В 1943 году Дирден снял свой первый полноценный самостоятельный фильм «Колокола смолкли», который прославляет героизм тех, кто работал в противопожарной службе во время войны. Арт-директором фильма выступил продюсер, сценарист и режиссёр студии Рельф, Майкл, который начал плодотворное творческое сотрудничество с Дирденом, продлившееся почти тридцать лет. В 1945 году Дирден снял новеллы «Кучер катафалка» и «Linking narrative» в новаторском коллективном фильме ужасов «Глубокой ночью».
Дирден и Рельф стали самыми плодовитыми режиссёрами Ealing Studios. В отличие от большинства своих современников они легко укладывались в бюджет и всегда работали в соответствии с графиком съёмок.
Последним фильмом Дирдена стал Человек, который ловил самого себя, снятый в 1970 году. По иронии судьбы в 1971 году Дирден попал в автокатастрофу на автодороге М4 вблизи аэропорта Хитроу, — том самом шоссе, где герой Роджера Мура в его последней картине разбивается в самом начале фильма. Бэзил Дирден умер 23 марта 1971 года в Лондоне, в больнице Hillingdon Hospital, от многочисленных травм, полученных в дорожно-транспортном происшествии.
