Родился в Армавире (ныне Краснодарский край). Семья была из мещан города Туккума Курляндской губернии (ныне город Тукумс). В 1920 году окончил 61-ю Советскую трудовую школу 2-й ступени Городского района Москвы (Реальное училище Воскресенского).
В 1921—1925 годах обучался на геодезическом факультете Московского межевого института (ныне — Государственный университет по землеустройству). Сразу по окончании института работал по специальности в Новочеркасске.
В 1925—1926 годах — лаборант на кинофабрике «Культкино», затем ассистент оператора и оператор на кинофабрике «Чувашкино». В 1928 году работал на кинофабрике «Госвоенкино», в 1929-м — на Одесской кинофабрике ВУФКУ.
В январе 1930 года был приглашён на Московскую кинофабрику «Союзкино». Начинал в сотрудничестве с режиссёрами Александром Гавронским и Александром Медведкиным.
В 1934—1935 годах работал на кинопоезде «Союзкинохроники».
С 1935 года на Московской кинофабрике.
В годы Великой Отечественной войны добровольно записался в ополчение в Фрунзенском райовоенкомате города Москвы. Год воевал во фронтовых частях, с 1942 года в звании инженер-капитана работал фронтовым кинооператором на Юго-Западном, Калининском, 1-м Прибалтийском и 2-м Белорусском фронтах. В середине 1942 года снял на цветную плёнку ряд кадров в боях за Витебск: подготовка к штурму города, атака, залп «катюш», действия авиации, бойцы ночью у костра, операция в медсанбате. Это были единственные цветные кадры войны, снятые советскими кинооператорами (не сохранились). Участвовал в штурме Кёнигсберга; весь отснятый материал вошёл в одноимённый хроникальный фильм 1945 года.
В качестве оператора киногруппы 1-го Прибалтийского фронта зафиксировал следующие боевые операции:
- Полоцко-Витебская наступательная операция. 1—21 ноября 1943 года;
- Городокская наступательная операция. 13—31 декабря 1943 года;
- Витебская наступательная операция. 3 февраля — 13 марта 1944 года;
- 5-й удар. Разгром немцев в Белоруссии. Июнь — июль 1944 года: Витебская, Витебско-Оршанская, Минская, Полоцкая, Шауляйская наступательные операции;
- 8-й удар. Разгром немцев в Прибалтике. Сентябрь — октябрь 1944 г.: Рижская наступательная операция (1-й этап: 14—28 сентября 1944 года, 2-й этап: 6—21 октября 1944 года), Мемельская наступательная операция (5—12 октября 1944 года).
С 1945 года — оператор на киностудии «Мосфильм».
Его операторская работа способствовала освоению цветного кино в советском искусстве, развитию и усовершенствованию операторской техники. Мастер впервые осуществил съёмку двухцветным методом и применил в своих съёмках сверхчувствительную плёнку (пользуясь т. н. методом гиперсенсибилизации).
Член Союза кинематографистов СССР (Москва) с 1961 года.
Скончался 7 июля 1985 года в Москве. Похоронен на Преображенском кладбище.
