Кальян родился в городе Бапатле, штат Андхра-Прадеш. Имя «Паван» он начал использовать после презентации боевых искусств, которую он организовал, чтобы продемонстрировать успехи в обучении. Имеет чёрный пояс по карате
Дебютировал в кино в 1996 году в фильме Akkada Ammayi Ikkada Abbayi под именем Кальян Кумар. Через год он принял участие в фильме Gokulamlo Seetha, имевшем коммерческий успех, и решил изменить псевдоним на Паван Кальян. Ещё через год он снялся в фильме Tholi Prema, который имел коммерческий успех и получил множество наград, включая Национальную кинопремию.
В 2003 году вышел фильм Johnny, в котором Паван выступил в амплуа режиссёра, но несмотря на положительную оценку критиков, фильм провалился в прокате.
После двух лет неудач в прокате, в 2012 году актёр снялся в фильме «Габбар Сингх», сыграв полицейского. Фильм имел коммерческий успех и стал одним из самых кассовых фильмов в истории Толливуда
На следующий год в прокат вышел фильм «Путь к дому тёти», где Паван сыграл внука миллионера, который устраивается водителем в дом своей тёти, чтобы помирить её с отцом, а также заводит роман со своей кузиной. Фильм имел коммерческий успех и стал самым кассовым фильмом на телугу на тот момент, пока его рекорд не побил фильм «Бахубали: Начало».
В 2014 году основал партию «Jana Sena». Паван Калян активно выступал за объединение партий Телугу Десам и BJP в Андхре и Телангане
В 2016 году актёр снялся в фильме «Сардар Габбар Сингх», который являлся сиквелом фильма «Габбар Сингх», и как и он имел коммерческий успех. Однако вышедший следом фильм Katamarayudu с участием Павана провалился в прокате.
В 2018 году вышел фильм Agnyaathavaasi, ставший одним из крупнейших кассовых провалов 2018 года в Толливуде. После этого актёр оставил кинематограф ради карьеры в политике.