Родился в Чебоксарах. Отец — Фёдор Хван (при рождении Хван Бен Мук) (1927—2006), кореец из деревни Надигоу в Маньчжурии, чья семья в 1933 году бежала от японцев в СССР, по окончании средней школы работал шахтёром, затем учился в Алтайском машиностроительном институте на инженера, оставил воспоминания.
Мать — Людмила Яковлевна Шувалова (1930—2002), дочь номенклатурного работника Якова Соломоновича Копелиовича и Клавдии Алексеевны Шуваловой. С мужем познакомилась на вступительных экзаменах в машиностроительный институт. История их любви описана в документальной повести «Люся и Федя» Елены Фёдоровны Хван — киноведа, руководителя актёрского агентства, сестры Александра Фёдоровича.
Окончил школу № 16 и художественную школу в Чебоксарах. С трёх лет увлекался чтением, часто посещал кино, в школе прочитал книгу об истории мастерской Сергея Герасимова «На уроках Сергея Герасимова», после чего решил стать кинорежиссёром.
В 1980 году окончил режиссёрский факультет ВГИКа (мастерская Льва Кулиджанова и Татьяны Лиозновой).
Известность получил в 1992 году, поставив фильм «Дюба-дюба» с Олегом Меньшиковым в главной роли. Картина была удостоена приза кинопрессы за лучший дебют и успешно участвовал в нескольких кинофестивалях, включая Каннский. Кроме того, режиссёр сам написал музыку для этого фильма.
С 1996 года являлся членом Правления Киностудии Горького. Был секретарём правления Союза кинематографистов России.
В 2002 году участвовал в судебной тяжбе против ООО «Партнёр фильм» и телестудии «РЕН ТВ»: по заявлению Хвана, монтаж его мини-сериала «Шатун» был осуществлён актёром Алексеем Серебряковым, который полностью исказил авторский замысел, испортил операторскую работу и превратил сюжет в бессмыслицу, а часть актёров, отказавшихся участвовать в озвучке, были переозвучены чужими голосами.
Страдал от обострений хронической обструктивной болезни лёгких, провёл две недели в искусственной коме.
Скончался 17 сентября 2023 года на 66-м году жизни. Прах захоронен в колумбарии (уч. 12А, тумба б/н) на Ваганьковском кладбище.
