Марк Кристофер Лоуренс вырастила мать-одиночка в Комптоне, штат Калифорния. В десятом классе он принял участие в школьных дебатах и выиграл их. Его отправили на олимпиаду, а затем он принимал участие на межштатных и национальных конкурсах дебатов.
Его успехи привлекли внимание команды по дебатам из Университета Южной Калифорнии, и ему дали грант на обучение в этом высшем учебном заведении.
После окончания университета Лоуренс разогревал публику со стендапом в США, Австралии и Канаде перед выступлениями Джерри Сайнфелда и Родни Дэнджерфилда.
Также Лоуренс выступал в театре, где его и заметил Джеймс Кэмерон и пригласил его на роль в своём фильме «Терминатор 2: Судный день».