Сара Рю родилась 26 января 1979 года в Нью-Йорке. Сара — старшая из двух дочерей своей матери-актрисы и отца-менеджера, поэтому об актёрской профессии она узнала ещё в раннем возрасте. В восемь лет у Сары появился свой агент, который помог ей сняться в дебютном фильме «Ракета на Гибралтар» в роли дочери героя Кевина Спейси. В 1990 году она получила первую телевизионную роль дочери Памелы Рид — Эдды в сериале «Великий». В 1992 году вышел фильм «Похороны Джека» с Бобом Хоскинсом и Морин Стэплтон. Далее последовал телевизионный сериал «Феном», в котором актриса проработала с 1993 по 1994 год.
Семья Рю переехали в Лос-Анджелес. Сара получила постоянную роль секретаря в сериале «Незначительное урегулирование», который принёс ей известность в сезоне 1995—1996 годов. Затем была роль Мелани в сериале «Простая жизнь».
Одной из первых и крупных ролей в большом кино стала роль Виолет в 1999 году в картине «Скользящая жизнь». В том же году Сара появляется в сериале «Зоя, Дункан, Джек и Джейн», в котором играет некрасивую школьницу в инвалидном кресле. Следующей заметной ролью стал молодёжный сериал «Лучшие», в котором актриса исполнила роль толстушки Кармен Феррара. В 1999 году Сара снялась в фильме «Карта мира», снятом по пользовавшемуся спросом роману Джейн Хамилтон, в котором она сыграла роль сокамерницы Сигурни Уивер.
В 2001 году Сара получила небольшую роль медсестры в военной драме «Перл-Харбор». В том же году Сара сыграла роль целеустремлённой поющей и пишущей песни девушки, фанатки Стиви Никс в фильме «Джипси 83». В 2002 году Сара была утверждена на главную роль в комедийном сериале «Клава, давай!».
Сара снималась в эпизодах таких известных сериалов, как «Два с половиной человека», «Уилл и Грейс», «Надежда Чикаго», «Нед и Стейси», «Жемчужина», «Скорая помощь», «Блоссом», «Розанна», «Теория Большого взрыва». Также Сара принимала участие в различных ток-шоу.
В 2012 −2013 годах она снималась в ситкоме «Кантри в Малибу» с Рибой Макинтайр. В 2015 году она снялась в сериале «Самозванец».
