В 1920 году окончил отделение английской филологии Токийского университета. В том же году поступил в киноинститут «Сётику-кинэма», где стал учеником Каору Осанаи. Начал как сценарист («Призрак на дороге»). Как режиссёр дебютировал в 1921 году («Закат над горами»). Ставил, как правило, сентиментальные мелодрамы. В 1926 году совершенствовался в США, в частности, работал у Чарльза Чаплина. Вернувшись на родину, поставил ряд комедий с участием актёра-спортсмена Дэммэя Судзуки. В 1930—1932 годах жил во Франции, где изучал систему звукового кино. Автор трилогии «Он и Токио» — «Он и деревенская жизнь» — «Он и человеческая жизнь». С 1950 года профессор Нихон (университет). С 1975 года руководил Институтом телевизионных фильмов при киностудии «Никкацу».
Член жюри 17-го Венецианского кинофестиваля, Первого, Третьего и Четвёртого Московских международных кинофестивалей.