Уильям Бройлз-младший родился в Хьюстоне, Техасе, в семье Элизабет Биллз и Уильяма Додсона Бройлза. Бройлз провел детство в Бэйтауне, Техасе, и поступил в университет Райса, где в 1966 году получил степень бакалавра по истории. Пока Бройлз учился в университете, он был пишущим редактором студенческой газеты The Rice Thresher. Бройлз занимал пост председателя студенческого объединения в Райсе с 1965 по 1966 год и был награждён премией Хью Скотта Кэмерона за выдающуюся общественную деятельность. В 1966 году он начал писать статьи в газете Houston Post. Уильям Бройлз-младший поддерживал университет Райса на протяжении всей своей карьеры, в 1983 году он выступил там со своей вступительной речью, а спустя десять лет получил премию как выдающийся выпускник университета.
После окончания университета Райса Бройлз стал стипендиатом Маршалла в Оксфордском университете, где получил степень магистра в области политики, философии и экономики в 1968 году. Во время обучения в Оксфордском университете Бройлз проявил интерес к журналистике и государственному управлению. Он писал материалы для политической колонки в журнале Оксфордского университета и для лондонского журнала The Economist. Бройлз также освещал новости Англии для информационной службы США. Позже он некоторое время работал на корпорацию Leo Kramer в Вашингтоне, в консалтинговой фирме, специализирующейся на области гуманитарных наук, в качестве консультанта по кадрам и программам обучения VISTA.
